近期以来，锂电池核心原材料——碳酸锂，被称为“白色石油”，其价格走势备受市场关注。上海钢联发布的数据显示，截至8月2日，电池级碳酸锂价格较上次下跌1000元/吨，均价报7.95万元/吨，跌破8万元/吨关口，创三年内新低。自2022年11月价格达到60万元/吨的高点之后，碳酸锂价格呈不断走低趋势，2023年4月，电池级碳酸锂价格下降至20万元/吨。而本次碳酸锂价格下跌，再度刷新上市以来新低。
今年以来，电池级碳酸锂价格在经历一季度的宽幅震荡后，在4月份价格逐步稳定在11万元/吨左右。但自5月中旬开始，电池级碳酸锂价格跌势难止，6月11日，电池级碳酸锂最低报价已跌破10万元/吨。进入8月份，这一跌势仍在延续。
真锂研究首席分析师墨柯表示，从近期供需看，市场供给端和需求端并未有明显变化。在需求端，下游市场对锂电池的需求并未减少，包括新能源汽车、储能领域的需求均呈增长态势。总体需求端没有太大变化，整体表现较为强劲。在供给端，墨柯认为，尽管7月份阿根廷部分项目进行了扩产，但也在计划之中，从这个角度看，市场上没有出现意料之外的供给增加。
综合《证券日报》等媒体消息，碳酸锂生产具有较强季节性变化规律，夏季增产，冬季减产，当前正值碳酸锂生产旺季。由于碳酸锂生产来源较多，锂盐企业难以达成一致减产行动。这也意味着，后续碳酸锂价格还有走低的可能性。
回看碳酸锂行业发展情况：
——碳酸锂市场供给情况
根据百川盈孚的统计，截至2023年底，中国共有碳酸锂生产企业170家。
2019-2023年，中国碳酸锂产能整体呈加速上升趋势，从2019年的35万吨左右上升至2023年的110万吨，五年平均增长率达到34%。
2019-2023年，中国碳酸锂产能利用率呈先上升后下降趋势，平均产能利用率仅为50%。总体来说，目前中国碳酸锂行业产能过剩趋势明显，而市场对下游锂电新能源领域的积极预期仍在推动碳酸锂企业不断进行产能扩张。
——碳酸锂市场需求情况
由于中国具有全球最完善的电池产业链，超过90%的磷酸铁锂正极、锰酸锂正极、钴酸锂正极、电解液以及超过50%的三元正极产自我国，中国在全球碳酸锂消费中占据主导地位。2019-2023年，中国碳酸锂表观消费量从17.5万吨上升至66.7万吨，五年的复合平均增速达到近40%;其中，2023年碳酸锂表观消费量同比增长28.1%。
目前，中国碳酸锂产品主要被用于制造陶瓷玻璃、锂离子电池、精神疾病药物等。具体来说，在工业上，碳酸锂通常在搪瓷、玻璃、陶瓷和瓷釉中作为氧化锂的原料;也被加到电解制铝的电解槽中，用以增加电流效率和降低电解槽的内阻和槽温。在医学上，碳酸锂一般作为狂躁症、双相障碍、精神分裂的治疗药，也有抗甲状腺的作用。
近年来，3C产品对锂电池需求量的稳定增加，以及新能源汽车的市场规模逐步扩大、储能电池需求的增长，我国锂电池产量规模逐年扩大。根据2019-2023年中国碳酸锂行业需求增速及下游需求行业产品产量增速对比，中国碳酸锂行业需求主要由锂电池产量增速拉动增长，建筑玻璃、医药制造行业对碳酸锂需求的拉动作用较小。
有业内人士表示，根据部分下游厂商提前给出的排产指引，8月份电池级碳酸锂需求端并无明显增加，市场担忧“旺季不旺”，观望情绪浓厚。
对于下半年的价格走势，巨丰投顾高级投资顾问于晓明表示，预计电池级碳酸锂价格短期内难以改观，可能会继续在较低价位波动。
墨柯表示，行业产能出清的节奏主要是跟随电池级碳酸锂价格的下跌而变化。随着价格下跌，行业产能出清或加速。
