目前，镍在电池和电动汽车中应用广泛。含镍电池、镍基合金、含镍不锈钢等产品和材料的结合，在可再生能源领域生产、储存、使用过程的大部分技术和装备方面也发挥着作用。与此同时，镍供应链的可持续发展备受关注。
为解决镍行业在ESG方面面临的挑战，并找到可持续发展之路，镍行业企业需要有统一的方法论、标准和工具来衡量并管理ESG方面的问题。与ESG相关的法规标准众多，且发展迅速。面对这种情况，如果镍行业不加强协调，增强识别ESG合规的重点和优先事项，相关企业的ESG合规能力就会下降。帮助镍生产企业从众多的ESG评估、审计、核算中“解放”出来，才能保证其专注于ESG方面的持续提升和改善。
为简化镍供应链ESG认证工作，国际镍协会认为，整个镍行业需要采取3个原则性步骤，并鼓励监管方、NGO、价值链参与方认真考虑这3个原则，并以此作为制定法规和设定要求的基础。一是尽职调查或负责任生产标准的一致化和互认。很多镍行业企业已经开始基于相关标准进行评估，需要对这些标准进行一体化。二是标准尺度和具体要求需要有一定的科学依据。健康与环境方面的排放限值对于不同地区来说是存在差异的，需要考虑这些区域的独特性和金属的特殊属性。三是镍碳足迹要以同样的方法核算以确保数据的可比较性。针对包括镍在内的金属开发的碳足迹核算方法论，是厚植于长期积累的知识基础之上的，包括对技术、生产工艺和市场的理解。
国际镍协会发布的《镍碳足迹核算指南》，已被全球多个镍产业链重要利益相关方广泛采用，包括电池制造企业、金属大宗物品交易平台、学术领域等。对于镍生产企业来说，使用国际镍协会发布的指南进行碳足迹核算，最有可能被行业同仁及下游行业认可。
