今年以来，在伦敦金属交易所交易的铜期货价格已经累计上涨超过15%。导致铜价高企的一个重要原因，就是铜金属的供应很难跟上当前需求增长的步伐。为何会出现这种状况？铜矿企业面临着哪些挑战？
近年来，铜价一路飙升，尽管近期出现了回调，但依旧有分析认为在能源转型和AI热潮两者的助推下，对铜的需求还会增加。不过需要注意，铜的供应是现在的一大问题，全球范围内，现有的矿山和在建的项目到2030年只能满足80%的铜需求。而该行业目前也面临诸多挑战，包括地理限制、投资不足以及环保审查。
首先，研究显示，截至2015年，世界上已经勘探到了大约21亿吨的铜矿资源，预计还有35亿吨左右的铜矿储量尚未被发现。
美国杰富瑞集团金属与矿业研究全球负责人 克里斯：优质铜矿的储量并不丰富，不是到处都有，得去勘探。优质铜矿通常在一些危险的地区或者在一些地理条件恶劣的地方，例如在智利的重重高山里，或是在蒙古国的戈壁沙漠中。
除了客观条件，如今许多铜矿还存在投资不足的问题。此前一些矿业公司受制于向股东分红的压力，不得不缩减了生产预算，而把钱花在了支付股息、回购股票上。但建设新铜矿，本就需要长期且大量的资本投入。
美国力拓肯尼科特公司董事总经理 内特·福斯特：采矿业是资本密集型的行业。
英国力拓集团铜业务首席执行官 巴德·巴塔尔：建设这些铜矿需要10年到15年的时间。
此外，近年来地缘政治风险高发，宏观经济有巨大的不确定性，矿业项目投资回报周期过长的特点也让不少矿业公司和投资者望而却步，导致铜矿项目的资本投入多年来持续低迷。
最后需要注意，环保对于铜而言，还是一个矛盾的双面议题，一方面虽然铜是世界向清洁能源转型的关键材料，但是另一方面开采铜的过程又会对当地的生态环境，特别是水资源造成影响。
采矿的过程，包括磨矿、选矿等等会需要消耗大量的水资源。而采矿产生的废物，如果处理和存储不当，还可能会污染水资源。因此，现在想要在美国开发新的铜矿也面临重重阻碍。出于对水资源的保护，当地居民和环保组织往往会持反对意见，采矿公司要申请许可也会面临对公司ESG，也就是环境、社会和公司治理方面的严格审查。
美国杰富瑞集团金属与矿业研究全球负责人 克里斯：现实情况是，若没有铜、铝、采矿业，谈何能源转型和减碳减排？我们身边的一切事物，不是自然生长的，就是采矿得到的，所以如果想建设基础设施让世界继续发展，就需要采矿业。
