近日，总投资3亿美元（折合人民币约21亿元）的屹创新能源新型镍氢气电池负极材料项目正式落户位于江苏省常州市的武进国家高新区，将建设核心负极材料研发、制造基地，达产后将形成15GWh负极材料产能。这也是继2023年屹创新型储能项目后，又一个实现落地的新型镍氢气电池项目。
近年来，随着新型能源体系加速建设，电化学储能技术爆发式增长，技术路线也是百花齐放。其中，新型镍氢气电池以其卓越的性能和广泛的应用前景，成为新能源领域的“风口产业”。这种新型镍氢气电池由美国EnerVenue公司开发，使用寿命约为30年和30,000次循环，并具有无需常规维护、高低温运行良好和全生命周期成本低等优点，可应用于可再生能源配储、电网调峰调频服务和建筑储能一体化等储能应用场景，特别适用于长时储能。
据了解，EnerVenue公司由斯坦福大学能源专家崔屹教授于2020年创办。该公司主要研发和制造新型镍氢气储能系统以及新型镍氢气储能系统用电极材料，并获得了资本市场的追逐。2021年，EnerVenue公司完成了A轮融资，投资方包括斯伦贝谢新能源公司、沙特石油Saudi Aramco、IDG资本以及李兆基长子——李家杰，计划将资金用于加速电池技术研发和量产化进程，加大力度开拓中国市场。2023年10月27日，由EnerVenue公司投资建设的屹创新型储能项目的签约暨开工仪式在江苏省常州市举行。项目达产后将形成1GWh新型镍氢气电池产能。EnerVenue首席执行官对此表示，“常州工厂将是我们的第一家大型工厂。我们正在打造全世界上最耐用的储能电池，目标是成为电厂、企业以及家庭储能系统的领先供应商。”
新型镍氢气电池相关项目在国内的持续落地既体现了市场对该技术的认可，也彰显了EnerVenue在中国的积极布局和扩张计划。
据了解，新型镍氢气电池与镍氢电池都属于水系电池，在技术上也有一定的相似之处，具有高安全、长寿命等特点，无起火或爆炸风险。并且，两者的正负极板都采用了泡沫镍作为基材。作为一种出色的催化剂和电极材料，泡沫镍不仅可以提高正极的电化学反应效率，还可以促进负极的氢气吸收和放出，从而提高电池的性能和寿命。
目前，全球主要的泡沫镍生产商包括住友电工、科力远、爱蓝天、梧州三和、菏泽天宇科技等企业。在国内市场，科力远是镍氢电池细分领域龙头，建有全球最大的民用泡沫镍生产基地，并为丰田提供混合动力汽车车载动力电池的独家配套服务。公开资料显示，自2022年起，科力远就通过其子公司常德力元开发用于长时储能的新型镍氢气电池材料，并基于自身的技术和产业化优势与某境外企业实现深度合作。据测算，生产1GWh的镍氢气电池大约需要400万-600万平方米的泡沫镍材料。若该项目取得成功，将为国内泡沫镍行业打开新的应用领域。
随着技术的不断进步和市场需求的持续扩大，储能行业正进入高速增长期。2027年，全球储能装机量有望达到544GWh，对应2022-2027年的复合增速高达37.9%，以新型镍氢气电池为代表的长时储能则将在全球能源体系中发挥重要作用。这一趋势不仅预示着相关企业迎来新的增长机遇，也将促进整个储能行业朝着更高效率、更安全和更环保的方向发展。
